8 กุมภาพันธ์ 2555 - สายการบินเอทิฮัดและสายการบินแอร์เบอร์ลิน ประกาศเพิ่มเที่ยวบินในเส้นทางหลัก พร้อมบริการใหม่ทยานฟ้าสู่เกาะภูเก็ต
สายการบินเอทิฮัด สายการบินแห่งชาติสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และสายการบินแอร์เบอร์ลิน สายการบินที่ใหญ่เป็นอันดับ 6 ของทวีปยุโรป ประกาศเพิ่มการให้บริการบนเส้นทางจากอาบูดาบี ไปยังเยอรมนี และประเทศไทย
การเพิ่มการให้บริการครั้งนี้เป็นผลจากการประกาศครั้งสำคัญว่าสายการบินเอทิฮัดได้กลายมาเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของสายการบินแอร์เบอร์ลินในช่วงเดือนธันวาคมของปีที่ผ่านมา และการประกาศการเริ่มต้นให้บริการระหว่างกรุงเบอร์ลิน และมหานครอาบูดาบี เป็นจำนวน 4 เที่ยวบินต่อสัปดาห์เมื่อวันที่ 15 มกราคมที่ผ่านมา
ตั้งแต่วันที่ 25 มีนาคม เป็นต้นไปสายการบินแอร์เบอร์ลินจะให้บริการ 7 เที่ยวบินต่อสัปดาห์บนเส้นทางจากอาบูดาบี ไปยังฐานการบินหลักของเยอรมนีทั้งกรุงเบอร์ลินและดุสเซลดอร์ฟ ยิ่งไปกว่านั้นทางสายการบินแอร์เบอร์ลินจะทำการเปิดเส้นทางใหม่ระหว่างอาบูดาบีและภูเก็ต โดยจะให้บริการ 7 เที่ยวบินต่อสัปดาห์เช่นกัน ขณะนี้อยู่ในขั้นตอนของการรอการอนุมัติจากรัฐบาล สำหรับเที่ยวบินใหม่ของสายการบินแอร์เบอร์ลินทั้งหมดจะให้บริการโดยเครื่องบินแอร์บัส เอ330-200 ในสองระดับชั้น
การขยายตารางการบินของสายการบินแอร์เบอร์ลินสู่อาบูดาบี เป็นผลจากการขยายขีดความสามารถของสายการบินเอทิฮัดในการเพิ่มเที่ยวบินไปยังประเทศไทยและเยอรมนี
ตั้งแต่วันที่ 15 เมษายนเป็นต้นไป สายการบินเอทิฮัดจะทำการเพิ่มเที่ยวบินระหว่างอาบูดาบีและดุสเซลดอร์ฟเป็น 7 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ โดยการเพิ่มเที่ยวบินในครั้งนี้จะเป็นการเพิ่มประสิทธิภาพสูงที่สุดในการเชื่อมต่อระหว่างสายการบินเอทิฮัดและฐานการบินหลักของสายการบินแอร์เบอร์ลิน และสำหรับการบริการไปยังดุสเซลดอร์ฟของสายการบินเอทิฮัดจะดำเนินการโดยเครื่องบินแอร์บัส เอ330-300 ในสามระดับชั้นด้วยกัน
นอกเหนือจากนี้นับตั้งแต่ 15 เมษายน เป็นต้นไปสายการบินเอทิฮัดจะทำการประกาศเพิ่มเที่ยวบินระหว่างอาบูดาบีและกรุงเทพฯ โดยจะให้บริการโดยเครื่องบินโบอิ้ง 777-300อีอาร์ ประกอบด้วยสองระดับชั้น ซึ่งการเพิ่มเที่ยวบินไปยังกรุงเทพฯของสายการบินเอทิฮัดในครั้งนี้ถือเป็นการตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นบนเส้นทางยอดนิยม และสืบเนื่องจากการร่วมมือกับสายการบินแอร์เบอร์ลินซึ่งมีแนวโน้มว่าจำนวนตัวเลขผู้โดยสารจะเพิ่มขึ้นอีกด้วย
สายการบินเอทิฮัดมีเที่ยวบินร่วม(codeshare)ด้วยรหัสเที่ยวบินEYในทุกเที่ยวบินใหม่ของสายการบินแอร์เบอร์ลิน และเปิดโอกาสให้สมาชิกรายการสะสมไมล์ Etihad Guest ของสายการบินเอทิฮัดและสมาชิก topbonus ของสายการบินแอร์เบอร์ลิน จะมีสิทธิ์ได้รับคะแนนสะสมและของสมนาคุณจากทั้งสองสายการบิน
มร. เจมส์ โฮแกน ประธานและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร สายการบินเอทิฮัด กล่าวว่า “การร่วมมือกับสายการบินแอร์เบอร์ลินจะทำให้เราได้รับแรงกระตุ้นอย่างต่อเนื่อง และเรายินดีอย่างยิ่งที่ได้ประกาศเพิ่มการบริการจากฐานการบินหลักของเราไปยังเส้นทางสำคัญ”
สายการบินเอทิฮัดและสายการบินแอร์เบอร์ลินจะร่วมกันให้บริการเที่ยวบินระหว่างอาบูดาบีและเยอรมนีทั้งสิ้น 42 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ รวมถึงจะเป็นสายการบินแรกที่ทำการบินตรงจากตะวันออกกลางไปยังจังหวัดภูเก็ต ทั้งสิ้น 7 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ ถือเป็นการกระตุ้นให้นักท่องเที่ยวชาวตะวันออกกลา่งและยุโรปเดินทางมายังสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าตื่นตาตื่นใจในประเทศไทย รวมถึงเป็นอีกหนึ่งกลยุทธ์ที่จะทำให้อาบูดาบีเป็นประตูสู่ทวีปเอเชียด้วย
“กลยุทธ์นี้จะก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ สำหรับนักท่องเที่ยวในยุโรป ตะวันออกกลาง รวมถึงเอเซีย รวมทั้งภูมิภาคอื่นๆในเครือข่ายการบินของเรา” เจมส์ โฮแกนกล่าว
ฮาร์ทมุท เมห์ดอร์น ประธานเจ้าหน้าที่บริหารสายการบินแอร์เบอร์ลิน กล่าวว่า “การเพิ่มการเชื่อมต่อทั้งจากเบอร์ลินและดุสเซลดอร์ฟไปยังอาบูดาบี จะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับฐานการบินหลักของเรา รวมทั้งช่วยกระชับความสัมพันธ์กับสายการบินเอทิฮัดให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
“นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไปผู้โดยสารที่เดินทางโดยสายการบินแอร์เบอร์ลินสามารถเดินทางสู่เกาะภูเก็ตได้เป็นประจำทุกวัน และสำหรับผู้โดยสารที่เป็นนักธุรกิจก็จะได้รับความสะดวกสบายมากยิ่งขึ้นจากการเพิ่มเที่ยวบินไปยังกรุงเทพมหานคร”
สายการบินเอทิฮัดและสายการบินแอร์เบอร์ลินมีผู้โดยสารเดินทางรวมกันต่อปีมากกว่า 40 ล้านคน ซึ่งดำเนินการโดยเครื่องบินจำนวน 233 ลำ รวมทั้งมีพนักงานและลูกเรือรวมกันกว่า 18,000 ชีวิต