หัวหน้าทีมพัฒนาไมโครซอฟต์เวิร์ดซื้อทัวร์ท่องอวกาศ
วิศวกรซอฟต์แวร์ผู้พัฒนาไมโครซอฟต์เวิร์ดวัย 58 ปีตัดสินใจซื้อทัวร์อวกาศเป็นรายที่ 5 กำหนดเดินทางมีนาคมปีหน้า กันพลาดสะสมชั่วโมงบินทั้งเจ็ตและฮอ ฝึกภาษารัสเซีย พร้อมแผนการสร้างห้องสมุดบนอวกาศ เชื่อแน่ว่านักท่องเที่ยวเชื้อสายฮังกาเรียนรายนี้จะมีเรื่องราวไม่ธรรมดามาให้ติดตามเป็นแน่
ชาร์ลส ไซโมนี (Charles Simonyi) เศรษฐีพันล้านวัย 58 ปีชาวฮังกาเรียน วิศวกรซอฟต์แวร์ผู้นำทีมพัฒนาโปรแกรมเวิร์ดและเอ็กเซลของไมโครซอฟต์ตัดสินใจซื้อทัวร์ออกไปเที่ยวนอกโลก โดยมีกำหนดเดินทางไปกับยานอวกาศโซยุซของรัสเซียในวันที่ 9 มีนาคมปีหน้า
หาก ดร.ไซโมนีผ่านการฝึกฝนและตรวจร่างกายจนสามารถเดินทางได้ตามกำหนด เขาก็จะกลายเป็นนักท่องอวกาศคนที่ 5 ของโลก และยังเป็นมนุษย์คนที่ 450 ที่ได้ออกเดินทางสู่อวกาศ โดยเขาเชื่อว่าการเดินทางครั้งนี้ไม่เหมือนเที่ยวอื่นๆ เพราะเขามีเป้าประสงค์และกิจกรรมต่างๆ ระหว่างการเดินทางอยู่พอสมควร เขายังระบุอีกว่า ผมอาจเป็นเนิร์ดคนแรกในอวกาศ
ดร.ไซโมนี ขณะนี้ทำงานอยู่ในสหรัฐฯ และจะเดินทางจากศูนย์อวกาศไบคานัวร์ในคาซัสถานเดือนมีนาคมปีหน้า พร้อมด้วยลูกเรือรายที่ 15 ที่จะไปประจำการบนสถานีอวกาศนานาชาติ ซึ่งเขาก็เหมือนกับนักท่องเที่ยวรายอื่นๆ ที่จ่ายเงินมูลค่า 20-25 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (ประมาณ 800-1,000 ล้านบาท) ให้แก่สเปซ แอดเวนเจอร์ (Space Adventures) ในสหรัฐฯ เพื่อซื้อแพ็กเกจทัวร์ที่น้อยคนนักจะได้ร่วมเดินทาง
หลังจากใช้เวลา 8 นาทีเพื่อพุ่งออกจากชั้นบรรยากาศโลก ดร.ไซโมนีพร้อมด้วยลูกเรือชาวรัสเซียอีก 2 นายจะต้องใช้เวลาอีก 2 วันเพื่อนเดินทางถึงสถานีอวกาศนานาชาติ จากนั้นเขาจะได้ใช้ชีวิตบนสถานีเป็นเวลา 8 วัน โคจรรอบโลก 160 รอบ และจะเดินทางกลับพร้อมลูกเรือรายที่ 14 ที่ประจำอยู่บนสถานีอวกาศ โดยขากลับใช้เวลาเดินทางเพียงแค่ 2 ชั่วโมง
การเดินทางครั้งนี้ ดร.ไซโมนีมีจุดหมายอยู่ 3 อย่างคือ 1.สร้างความก้าวหน้าด้านการบินสู่อวกาศของพลเรือน 2.เพื่อช่วยงานวิจัยของสถานีอวกาศนานาชาติ และ 3.เพื่อให้เด็กๆ ได้มีส่วนร่วมในวิทยาการอวกาศ โดยเขาได้เริ่มสร้างเว็บไซต์ชาร์ลสอินสเปซดอทคอม (charlesinspace.com) เพื่อนำเสนอจุดมุ่งหมายในการเดินทาง
ดร.ไซโมนียังวางแผนสร้างห้องสมุดบนสถานีอวกาศ โดยจะนำนิยายวิทยาศาสตร์ The Moon is a Harsh Mistress (แปลเป็นไทยในชื่อเรื่อง จันทราปฏิวัติ) ของโรเบิร์ต ไฮน์ไลน์ (Robert Heinlein) และเฟาสต์ของเกอเธ่ (Goethe's Faust) ไปไว้บนสถานี
ขณะนี้ ดร.ไซโมนียังอยู่ที่สหรัฐฯ แต่จะใช้เวลาอีก 5 เดือนข้างหน้าเพื่อฝึกฝนและเตรียมการเดินทางสู่อวกาศที่ศูนย์ฝึกนักบินอวกาศยูริ กาการีน (Yuri Gagarin Cosmonaut Training Centre) ในเมืองสตาร์ซิตี้ รัสเซีย ซึ่งวิศวกรซอฟต์แวร์รายนี้มีความพร้อมเดินทางสู่อวกาศมากกว่านักท่องเที่ยวชาวญี่ปุ่นคนก่อนที่ตรวจร่างกายไม่ผ่าน ดร.ไซโมนีมีใบอนุญาตขับเครื่องบินเจ็ตและเฮลิคอปเตอร์ อีกทั้งยังมีชั่วโมงบินสะสมไว้แล้วมากกว่า 2,000 ชั่วโมง
อย่างไรก็ดี เขาก็จะต้องได้รับการตรวจร่างกายโดยละเอียดและฝึกฝนเทคนิคต่างๆ เพื่อให้แน่ใจว่าจะเดินทางไปและกลับได้อย่างสมบูรณ์ ซึ่งแน่นอนว่าจะต้องผ่านการทดสอบทางการแพทย์สำหรับผู้ที่เดินทางสู่อวกาศ และยังมีการตรวจสอบว่าเหมาะสมที่จะบินหรือไม่
นอกจากนี้ ดร.ไซโมนียังเรียนภาษารัสเซียและศึกษาระบบการทำงานของยานอวกาศโซยุซด้วย เพราะเห็นว่าเป็นประโยชน์ต่อการเดินทางท่องเที่ยวอวกาศ โดยเขากล่าวว่า การเรียนรู้เกี่ยวกับระบบเป็นส่วนหนึ่งของความช่างสงสัยอยากรู้ประสาวิศวกร และช่วยเพิ่มประสบการณ์ในการเดินทางครั้งนี้ให้น่าสนใจมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นวิธีการเดินทาง หรือทำอย่างไรถึงจะบินได้อย่างปลอดภัย
สเปซ แอดเวนเจอร์ เจ้าของธุรกิจทัวร์อวกาศได้ส่งนักท่องเที่ยวออกไปพักบนสถานีอวกาศมาแล้ว 4 ราย โดยเริ่มในปี 2543 นักท่องอวกาศรายแรกคือเดนนิส ติโต (Dennis Tito) ชาวอเมริกัน ถัดมาเป็นมาร์ก ชัตเทิลเวิร์ธ (Mark Shuttleworth) เศรษฐีชาวแอฟริกาใต้ ตามมาด้วยเกรก โอลเซน (Greg Olsen) ชาวอเมริกัน และล่าสุดคืออันอุชีห์ อันซารี (Anousheh Ansari) นักท่องเที่ยวรายที่ 4 แต่เป็นหญิงคนแรกเพิ่งจบการทัวร์ไปหมาดๆ เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา
ที่มา: ผู้จัดการออนไลน์ (30 ต.ค. 49)