การบินไทยรุกเส้นทางบินตรงกรุงเทพฯ - มอสโก
จาก สำนักข่าวเนชั่น Breaking News วันจันทร์ที่ 21 พฤศจิกายน พ.ศ. 2548 13:54 น.
การบินไทย เปิดเส้นทางบินตรง กรุงเทพฯ - มอสโก สหพันธรัฐรัสเซีย เที่ยวบินปฐมฤกษ์ เพื่อรองรับการเดินทางของนักธุรกิจ และนักท่องเที่ยวรัสเซีย ที่หนีสภาพอากาศหนาวมาเที่ยวเมืองไทย ปีละกว่า 100,000 คน พร้อมจัดกิจกรรมการตลาดช่วงซัมเมอร์ปีหน้า เพื่อบุกตลาดรัสเซียอีกรอบ และเตรียมเปิดจุดบินใหม่ กรุงเทพฯ - โยฮันเนสเบิร์ก กรุงเทพฯ - เคนยา ปี 2549
นายวสิงห์ กิตติกุล รองกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ฝ่ายการพาณิชย์ บริษัทการบินไทย จำกัด (มหาชน) เปิดเผยถึงการเปิดจุดบินใหม่เส้นทางกรุงเทพฯ -มอสโก-กรุงเทพฯ ว่า เป็นครั้งแรกที่การบินไทยเปิดเส้นทางบินตรงกรุงเทพฯ - มอสโก ซึ่งในงานเลี้ยงรับรองแนะนำจุดบินใหม่ดังกล่าวที่พิพิธภัณฑ์เลนิน กรุงมอสโก สหพันธรัฐรัสเซีย เมื่อวันที่ 17 พ.ย. ที่ผ่านมา ตามเวลาท้องถิ่น ได้มีการผสมผสานศิลปะนาฏศิลป์ไทย กับการแสดงบัลเลต์ของรัสเซีย ซึ่งสร้างความประทับใจให้กับแขกชาวรัสเซีย และชาวไทยที่มาร่วมงานกว่า 500 คน รวมทั้ง Anastasia Welcheheva ดาราบัลเลต์ชาวรัสเซียชื่อดังที่มาร่วมสร้างสีสันในงาน
นายวสิงห์ กล่าวว่า การเปิดเส้นทางบินตรงครั้งนี้ เป็นการรองรับความต้องการเดินทางของผู้ประกอบการด้านธุรกิจการค้าและการท่องเที่ยว รวมทั้งผู้ประกอบการด้านการจัดนิทรรศการและการประชุมต่าง ๆ ของทั้งสองประเทศ ซึ่งในปี 2547 ที่ผ่านมา มีชาวรัสเซียเดินทางเข้ามาในประเทศไทยจำนวน 115,064 คน เพิ่มขึ้นร้อยละ 40 เมื่อเปรียบเทียบกับปีก่อนหน้านี้ ซึ่งคนรัสเซียมีกำลังซื้อสูง และเป็นตลาดใหญ่ ดังนั้น จึงมีโอกาสที่จะขยายการเดินทางไปสู่ภูมิภาค เช่น ฮ่องกง สิงคโปร์ มาเลเซีย และอินโดจีน
นอกจากนี้ จากการเปิดเส้นทางไป-กลับกรุงเทพฯ - มอสโก ตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายน ที่ผ่านมา โดยทำการบิน 3 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ ทุกวันอังคาร พฤหัสบดี และเสาร์ พบว่ามีจำนวนผู้โดยสารร้อยละ 60 - 65 ของจำนวนที่นั่ง ซึ่งคาดว่าจำนวนผู้โดยสารจะเพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะในช่วงเดือนเมษายน - กันยายน ปี 2549 การบินไทยจะมาบุกตลาดพร้อมกับผู้ประกอบการด้านโรงแรมอีกครั้ง ในงานแสดงนิทรรศการครั้งใหญ่ของยุโรป เพื่อดึงนักท่องเที่ยวและนักธุรกิจรัสเซียที่มีศักยภาพ ซึ่งหากจำนวนนักท่องเที่ยวมากขึ้น การบินไทยก็มีแผนที่จะเปลี่ยนเครื่องบินจากเครื่องบินแบบเอ็ม 11 มาเป็นเครื่องบิน แอร์บัส 340-600 แทน เพราะคนรัสเซียนิยมนั่งเฟิร์สคลาส และบิซิเนส คลาส
นายวสิงห์ กล่าวด้วยว่า ในปี 2549 การบินไทยเตรียมเปิดเส้นทางบินกรุงเทพฯ - โยฮันเนสเบิร์ก - แอฟริกาใต้ และกรุงเทพฯ - เคนยา รวมทั้งขยายเส้นทางการบินในยุโรปที่มีศักยภาพ เช่น ฝรั่งเศส เยอรมนี และประเทศในแถบสแกนดิเนเวีย